...Au commencement, un voyage

Au cours d'un voyage touristique en 1999, Joëlle MEYNIER (à gauche) et Catherine LABROSSE-PANET (à droite) ont un coup de cœur pour la Mauritanie.

Sur les traces de Théodore Monod, elles découvrent la région de l'Adrar : ses dunes éblouissantes, ses hommes bleus, ses palmeraies et le sourire de ses enfants.

Deux villes des sables, aux noms magiques attirent particulièrement leur attention : Chinguetti et Ouadane. Ces villes évocatrices d'un long passé saharien, sont classées au patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO depuis 1996.

Au détour d'une ruelle, elles y découvrent ces fameuses bibliothèques qui conservent des manuscrits datant du XIIème siècle. Ces bibliothèques sont la mémoire de ce peuple maure aux traditions séculaires d'érudition. Ces nomades, aujourd'hui pour la plupart sédentarisés, sont très attentifs à l'apprentissage scolaire de leurs enfants.

Catherine et Joëlle, interpellées par le manque de livres et de matériel scolaire et sensibilisées par l'envie d'apprendre des enfants, décident de concrétiser au plus vite leur projet : apporter une aide à ces enfants.

L'association est créée et très vite. Elle suscite un vif engouement aussi bien en France qu'en Mauritanie.

On vous en dit plus sur la Mauritanie, vaste territoire à l'ouest de l'Afrique, dont la superficie est presque deux fois celle de la France métropolitaine.